Parámetros del agua potable
Para evaluar la calidad del agua destinada al consumo humano, se analizan distintos parámetros físicos, químicos y microbiológicos. Aquí te explicamos qué significa cada uno en lenguaje accesible.
📚 Guías por categoría
🦠 Parámetros microbiológicos
Evalúan microorganismos que pueden causar enfermedades. Son los más críticos para la salud inmediata.
👁️ Parámetros físicos
Describen características visibles del agua como turbidez, color y olor.
⚗️ Parámetros químicos
Incluyen sustancias naturales o introducidas por actividades humanas o tratamiento.
⚠️ Metales y contaminantes
Sustancias que pueden tener efectos graves a largo plazo, aunque no siempre se miden.
❓ Preguntas frecuentes
Respuestas a dudas comunes sobre los parámetros del agua y su medición.
🦠 1. Parámetros microbiológicos
Indican la posible presencia de microorganismos que pueden representar riesgos para la salud.
Coliformes totales
Bacterias que normalmente están presentes en el ambiente, el suelo y la vegetación. Su presencia indica posible contaminación del agua por materia orgánica. No todos son peligrosos, pero su presencia sugiere fallas en el tratamiento o en la red de distribución.
Escherichia coli (E. coli)
Bacteria que vive en el intestino de humanos y animales. Su presencia indica contaminación fecal reciente. El agua con E. coli NO es apta para consumo humano y puede causar enfermedades gastrointestinales.
👁️ 2. Parámetros físicos
Describen características perceptibles del agua.
Turbidez
Mide qué tan clara u opaca es el agua. Valores altos indican presencia de partículas en suspensión. Alta turbidez puede proteger microorganismos del proceso de desinfección con cloro.
Color y olor
Cambios pueden indicar presencia de materia orgánica, metales o procesos inadecuados de tratamiento.
pH
Indica qué tan ácida o alcalina es el agua. Valores extremos pueden causar corrosión de tuberías y afectar la efectividad del cloro.
⚗️ 3. Parámetros químicos
Incluyen sustancias naturales o introducidas por actividad humana.
Cloro residual
Se usa para desinfectar el agua y eliminar microorganismos. Debe estar presente en cierta cantidad para ser efectivo, pero en exceso puede causar olor y sabor desagradables.
Nitratos y nitritos
Relacionados con fertilizantes agrícolas y descomposición de materia orgánica. En concentraciones altas pueden afectar especialmente a bebés (síndrome del bebé azul).
Dureza (calcio y magnesio)
No suele representar riesgo para la salud, pero afecta el sabor del agua y puede causar incrustaciones en tuberías y electrodomésticos.
⚠️ 4. Metales y otros contaminantes
Importante: No siempre se analizan de forma regular. La ausencia de reporte no implica ausencia en el agua.
Plomo
Puede provenir de tuberías antiguas o soldaduras. Afecta el sistema nervioso, especialmente en niños. No hay nivel seguro de exposición.
Arsénico
Presente de forma natural en algunas fuentes subterráneas. La exposición crónica se asocia con diversos tipos de cáncer y problemas de piel.
Mercurio y cadmio
Pueden provenir de actividades mineras o industriales. Son altamente tóxicos y se acumulan en el organismo.
📌 Importante
Que un parámetro no sea reportado en un informe oficial no significa que no exista, sino que no fue medido o no fue informado públicamente.
Los análisis de agua se realizan según la normativa, pero algunos contaminantes emergentes o menos comunes pueden no estar incluidos en las evaluaciones rutinarias.